GCSE全称General Certificate of Secondary Education,它是英国中等教育证书课程,其考试被认为是英国的中考。GCSE是在英国地区完成中学两年(某些学校需三年)课程后取得的证书,相当于“初中毕业证”。在英国,读GCSE课程(Year10和Year11)的孩子年龄大约在14-16岁之间,相当于国内初三和高一这个层次的学生。根据英国教育部规定,GCSE课程分为“必修”和“选修”两部分。其中必修课程包括数学、英语和科学(物理、化学、生物),有些学校有的也把体育、信息通讯技术、公民教育、英语文学、第二外语、宗教等作为必修课程。
“选修”课程的覆盖范围广、种类多样,可满足不同学生的需要,其中包括古典语言、艺术、设计、舞蹈、戏剧、历史等,另外也可选择一些职业化课程。学生根据个人情况选择10门到12门课程学习,并在课程结束后参加统一考试,其考试成绩对学生进入A-Level阶段学习以及大学录取都起到重要作用。
GCSE 课程覆盖的知识面广,非常适合此年龄阶段孩子的特点,使他们能够认知世界,广泛摄取自然科学与社会科学各个方面知识,同时通过老师的正确引导发现自身特长与个人兴趣点,以便在日后A Level 学习阶段做到术业专攻。相比国内中考,GCSE考试知识点难度会稍低一些,考试相对容易。